Como asociación, decidimos apoyar a Sor Barbara d’Osasco en el Congo, y recordando un poco la historia de Gilda, nos parece que también recoge la esencia de lo que fue su voluntad: la misión ad gentem. Si pensamos en el Monasterio de Notre Dame de Mvanda, recordamos la voluntad de apoyar a Gilda con la oración constante y continua de las consagradas trapenses. Y dentro de esta oración vemos a cada persona que rezó por Gilda y que nos permitió ver más allá, mirar con los ojos apuntando hacia arriba.

Un monasterio es como un árbol cuyo elemento vital es invisible a los ojos.

El árbol vive gracias a sus raíces profundas en un suelo nutritivo y, de forma invisible y silenciosa, produce lo más preciado para el ser humano: ¡oxígeno! Y lo mismo ocurre con todo monasterio contemplativo. Toma su sustancia de una vida enraizada en la Palabra meditada, celebrada y vivida. La Palabra es una tierra nutricia. Difunde silenciosamente, casi sin ser deseada, lo que las criaturas humanas necesitan hoy como el oxígeno: la Presencia amorosa del Dios Trino.

El pequeño árbol de Mvanda (de la Orden Cisterciense de la Estricta Observancia, más conocida como Trapenses) se plantó en la colina de Kikoti, en Kikwit, República Democrática del Congo (antiguo Zaire) en 1991, a petición del obispo de Kikwit, Mons. Eduard-Marie Mununu Kasiala, también trapense.

El grupo de hermanas fundadoras procedía del monasterio cisterciense de Étoile Notre-Dame, en Parakou (Benín). En aquella época, la colina no estaba habitada. Tras la llegada de las hermanas trapenses, con el paso de los años, otras comunidades religiosas se establecieron alrededor del Monasterio, a la sombra de este árbol aparentemente vigoroso, pero que aún tenía que hundir sus raíces en la tierra antes de que crecieran sus ramas. Tras unos comienzos valientes pero difíciles, como los que se experimentan en toda fundación, un grupo de hermanas italianas vino a reforzar el grupo actual durante el Año Jubilar 2000.

Es el Monasterio de Vitorchiano, Italia, el que respondió a la llamada durante el Capítulo General de la Orden Cisterciense de la Estricta Observancia. A lo largo de estos años, se ha desarrollado una sinergia entre las monjas y la población de la colina. Algunas personas encontraron trabajo en el monasterio, que luego proporcionó fuentes de agua a los aldeanos y abrió una carretera a la colina. Sin embargo, es característico de las fundaciones monásticas, en lugares de gran pobreza, convertirse no sólo en lugares de oración, sino también al mismo tiempo en lugares de desarrollo agrícola e industrial. Desde 2005, se ha abierto una gran obra de construcción.

Se trata de la construcción del Monasterio: edificios para albergar a la Comunidad, un claustro y una Iglesia que marcarán una etapa importante en el arraigo del carisma cisterciense en el corazón de la Comunidad y, al mismo tiempo, para la gente de fuera, porque es cierto que nosotros formamos los lugares, ¡pero es tanto más cierto que son los lugares los que nos forman a nosotros! Sin duda, esto es aún más cierto en lo que respecta a la vida monástica cisterciense. La obra durará unos cinco años, ofreciendo la oportunidad de encontrar trabajo a un gran número de personas y, por supuesto, ¡la dignidad de ganarse la vida y tener motivos para levantarse por las mañanas! El 11 de febrero de 2010, Mons. Mununu, nuestro obispo, pudo consagrar por fin la Iglesia Monástica dedicada a María Puerta del Cielo. Unos días más tarde, el Monasterio se erigirá en Priorato de la Orden Cisterciense de la Estricta Observancia, y tendrá lugar la elección de la primera Priora titular de la Comunidad.

Como podemos imaginar, aún queda mucho trabajo por hacer en este lugar de formación, sobre todo en el Congo y en África en general, pero podemos decir que a la sombra del árbol de Mvanda, a los hijos de Dios les encanta venir y aprender… y perseverar humildemente en el seguimiento de Cristo.

Extrapolado del escrito a Mvanda de Sor Anna Chiara Meli, Priora de la Comunidad

El trabajo de la comunidad consiste en la granja, la fabricación de barquillos, jabón, velas, la elaboración de mermeladas y un pequeño taller de ungüentos farmacéuticos.

No te preocupes pase lo que pase porque así tiene que ser

Carta de la Hermana Barbara el 1 de junio de 2024

Queridos Paola y Pasquale, reitero mi y nuestra emoción por el «hacer» que Gilda os pide y al que obedecéis como quien vive una misión recibida e incuestionable. ¡Gilda nos genera a todos! ¿Te das cuenta de la fecundidad de esta corta vida y de la huella que ha dejado? Sí, sé que eres consciente y estás muy orgullosa de ello, ¡y la gratitud del resto de nosotros crece inconmensurablemente! Gracias, muchas gracias y ¡enhorabuena! Hace unos días pude acercarme al joven José y hablé con él unos minutos. La Virgen le ha acogido completamente y le apoya como a un hijo. ¡Ahora sois vosotros los que lo hacéis! Y tenemos mucho que agradecer a vuestros amigos.

No sé si te di las gracias por el regalo de la máquina de coser de María. No llegué a verla, porque me fui, pero sé que la compró y no dudo de que es vital para que ella pueda continuar con la escuela de costura. También damos las gracias por ello a tus amigos, contando también con su perseverancia, porque…. la escuela de costura dura cinco años, ¡si todo va bien…!

A Gilda le debemos mucho. Pero también es mucho lo que aún queremos pedirle. Hace una hora, uno de los seis aspirantes recibió la noticia de la muerte de una prima que, al dar a luz a su séptimo hijo, quién sabe en qué dispensario del pueblo, seguramente sin sangre y sin equipo de cesárea, murió. Ni siquiera una semana después que su padre. Ella se aflige. Le gustaría estar cerca de sus padres, pero comprende que si el monasterio quiere ayudar a la familia, es con el dinero de un viaje tan largo como el suyo como puede hacerlo… Así que se queda en el monasterio con este dolor en el corazón. Sabe que la oración cuenta más. Pero a ella le cuesta. Así que le pedimos a Gilda que vele por esta pobre, muy pobre familia que se enfrenta a un futuro difícil.

Me detendré ahora, pero tenemos muchas más intenciones y ya se lo decimos a Gilda, ¡ya lo sabes! ¡¡¡¡Hemos comprendido bien que tú, ahí arriba, …. sigues «haciendo» !!!! Te abrazo fuerte.

Barbara